В ЮАР коронавирус способен быстро мутировать из-за ослабленного иммунитета ВИЧ-инфицированных людей, которых в стране насчитывается 8,2 миллиона. К такому выводу пришли местные ученые, сообщает американский журнал Fortune.
По мнению исследователей, люди с ВИЧ могут «носить» в себе коронавирус дольше, чем люди, не имеющие вирус иммунодефицита, что способствует мутации SARS-CoV-2.
В рамках исследования медики наблюдали за ВИЧ-позитивной 36-летней женщиной, заболевшей «ковидом-19». Оказалось, SARS-CoV-2 оставался в ее теле в течение 216 дней и быстро подвергся изменениям — эксперты насчитали более 30 вариантов коронавируса.
«Есть убедительные доказательства того, что длительное инфицирование у людей с ослабленным иммунитетом является одним из механизмов появления различных вариантов SARS-CoV-2. Мы сталкиваемся с масштабной эволюцией вируса. На самом деле он может быть представлен более 30 различными вариантами», — заявил Тулио де Оливейра, профессор биоинформатики, который руководит институтами секвенирования генов в двух университетах Южной Африки.
В то время как в ЮАР продолжают возникать новые виды мутаций коронавируса, около 82% населения остаются невакцинированными. А по мнению ученых, учитывая ситуацию с ВИЧ, вакцинация в Южной Африке критически важна. Однако огромное количество ВИЧ-инфицированных людей не имеет доступа к препаратам от коронавируса.
«Большинство ВИЧ-инфицированных жителей страны бедны и маргинализированы. от 25 до 26 миллионов человек живут в поселках или отдаленных районах страны. И проблема заключается в том, чтобы доставить им вакцины», — сказал Ставрос Николау, руководитель отдела здравоохранения в Business for South Africa, отраслевой группе, которая работает с правительством.
«Вакцин более чем достаточно для вакцинации 40 миллионов взрослых в стране. Проблема Южной Африки заключается в том, чтобы передать их тем людям, которые отчаянно нуждаются в прививках», — добавил профессор де Оливейра.
Журналисты Fortune напомнили, что штамм «бета», выявленный весной прошлого года в Южной Африке, привел к частичному снижению эффективности вакцины «Астразенека». Десятки стран тогда запретили поездки из Южной Африки. В то же время, в этом государстве один из самых низких уровней потребления АРВ терапии, необходимой для ВИЧ-инфицированных, а это означает, что многие жители могут иметь ослабленный иммунитет.
«Южная Африка действительно рискует стать одной из мировых фабрик мутаций коронавируса», — заключил профессор Тулио де Оливейра.
ЮАР наиболее сильно пострадала от «ковид-19» в Африке — около 2,9 миллиона подтвержденных случаев. За время пандемии от осложнений коронавируса умерли более 250 тысяч человек (один из 240 южноафриканцев).
В конце августа в Южноафриканской Республике обнаружили новый вариант коронавируса SARS-CoV-2 с повышенной способностью к мутациям. И хотя новая южноафриканская мутация пока изучается ВОЗ, чтобы определить, является ли она «представляющей интерес» вариантом коронавируса, само ее появление показывает риски для большого количества непривитых людей.