Утро в казарме не предвещало ничего занимательного — развод, политзанятия. Распорядок нарушил сам капитан, когда вошёл и хмуро буркнул:
— Сержант, стройте роту!
Он был явно не в духе. Курс молодого бойца завершился и предстояла сортировка — кого куда. Страдальчески поморщившись, ротный оглядел личный состав.
— Набор в спорт-роту в полку идёт. У кого спортивный разряд — выйти из строя!
Рота дрогнула и трое вышли, хотя тайных спортсменов было явно больше. Я тоже вышел сам не знаю зачем, бес наверное попутал. Капитан оценивающе глянул — два борца сомнений не вызывали, но насчёт меня решил уточнить:
— Боксёр?
— Прыжки с шестом, 1-ый разряд!
Наугад брякнул, так мне в спорт-роту вдруг захотелось. Зачислили сразу, даже и в личное дело почему-то не заглянули.
Белая лисица подкралась внезапно в виде какой-то дивизионной спартакиады. И надо ж было так случится, что и прыжки с шестом там были в программе. Командировали туда, а я надо признаться, шахматист и шестом не владею совсем. Пути к отступлению были отрезаны, надо прыгать, куда ж деваться.
И вот волшебный миг. На трибуне весь штаб дивизии, городской стадион. Сидим в раздевалке и пригорюнился я чего-то, шахматы магнитные достал. Сижу, этюд разгадываю. До выступления час примерно остался.
Тут комполка входит:
— Смирна!
— Вольно, солдаты.
И подходит ко мне, а я только позицию расставил.
— Что у тебя тут, воин?
— Ладейный эндшпиль, товарищ полковник.
Полкан внимательно оглядывает позицию.
— Ну и что думаешь?
А на доске этюд Барбье-Сааведры.
— Несложный путь к выигрышу белых, товарищ полковник.
Полковник задумался.
— Возможности спасения для черных ты здесь не видишь?
— Никак нет!
— Хорошо подумал? А ну-ка бери доску и шагом марш за мной!
Весь вечер мы резались c полковником в блиц. А на следующий день на разводе зачитали приказ.
«За выдающийся результат в лёгкой атлетике..»